Մասաչուսեթսի տեխնոլոգիական ինստիտուտի (MIT) հետազոտողները ներկայացրել են նոր սերնդի փափուկ ռոբոտ, որն աշխատում է սինթետիկ բիոնիկ մկանների միջոցով։ Ռոբոտի առանձնահատկությունն այն է, որ վնասվելու դեպքում դրա մկանային նյութը կարող է ինքնուրույն վերականգնել իր կառուցվածքը՝ ընդամենը մի քանի րոպեում և առանց արտաքին միջամտության։
Այս տեխնոլոգիան կարող է նոր հնարավորություններ բացել ինքնուրույն գործող որոնողափրկարարական ռոբոտների ստեղծման համար, քանի որ նման համակարգերը պետք է կարողանան աշխատել նաև այնպիսի պայմաններում, որտեղ սարքավորումները կարող են վնասվել, իսկ մարդու միջամտությունը դժվար կամ անհնար լինել։
Փափուկ ռոբոտների առավելություններից մեկն այն է, որ դրանց կառուցվածքը կարող է ավելի հարմար լինել բարդ միջավայրերում աշխատելու համար, քան կոշտ մեխանիկական համակարգերինը։ Սակայն վնասվածքներն այդպիսի սարքերի համար շարունակում են լուրջ խնդիր մնալ, հատկապես երբ դրանք պետք է գործեն փլատակներում կամ այլ վտանգավոր տարածքներում, որտեղ վերանորոգման համար մարդ ուղարկել հնարավոր չէ։
Ինքնավերականգնվող նյութերի կիրառումը կարող է նվազեցնել նման վնասվածքների հետևանքները և ռոբոտներին ավելի երկար աշխատելու հնարավորություն տալ։ Միևնույն ժամանակ, միայն կառուցվածքն ինքնուրույն վերականգնելու կարողությունը դեռ չի նշանակում, որ ռոբոտը կկարողանա շարունակել ցանկացած առաջադրանք. դրա համար կարևոր են նաև վնասվածքի չափը, վերականգնման հուսալիությունն ու ամբողջ համակարգի աշխատանքը։ Ներկայացված նկարագրությունը չի հստակեցնում՝ ինչ տեսակի վնասվածքների դեպքում է հնարավոր այդ վերականգնումը, ուստի տեխնոլոգիայի իրական կիրառելիությունը գնահատելու համար դեռ լրացուցիչ տվյալներ են պետք։
