Մտածե՛ք՝ միջատն ունի վեց ոտք, սարդը՝ ութ, իսկ բազմոտանիներինը կարող է հասնել 1300-ի: Բայց Տեխասում հայտնաբերված 324 միլիոն տարվա բրածոն ցույց է տալիս, որ էվոլյուցիայի ճանապարհը շատ ավելի բազմազան է եղել. այս հնագույն արարածն ուներ 24 ոտք:
Գիտնականները նոր տեսակն անվանել են Chosha praecursor, որի մարմնի երկարությունը հասել է մոտ 49 միլիմետրի: Անունն ընտրվել է պատահական չէ. այն ծագում է նավախո ժողովրդի լեզվի «ch'osh» բառից, որը նշանակում է «միջատ», և հղում է անում աշխարհի արարման մասին նրանց առասպելին, որտեղ հնագույն միջատանման արարածներն են բնակեցրել առաջին մայրցամաքը:
Բրածոյի ուսումնասիրությունը ցույց է տվել, որ վեց ոտքերը, ինչպես ժամանակակից միջատների մոտ, ծառայել են քայլելու համար, բայց փորիկի առաջին ինը հատվածներում կային լրացուցիչ վերջույթներ, որոնք ավելի շատ նման էին թիակների: Այդ պատճառով հետազոտողները կարծում են, որ C. praecursor-ը վարել է կիսաջրային կամ երկկենցաղ կյանք՝ ապրելով ցամաքի ու ջրի սահմանագծին:
«Մենք միջատներին անվանում ենք վեցոտանիներ, այսինքն՝ վեց ոտք ունեցողներ, բայց պարզվում է, որ նախնական ձևերն ունեցել են շատ ավելի շատ ոտքեր», — հետաքրքրությամբ նշել է համահեղինակ Էրիկ Տիխելկան: Բացի այս նմուշից, գիտնականներն ուսումնասիրել են ևս երկու բրածո և պարզել, որ բոլորն էլ պատկանում են միջատների պրիմիտիվ ցողունային խմբին, ինչը թույլ է տալիս լրացնել վաղ էվոլյուցիայի պատկերը:
Related News
Հետազոտությունը ցույց է տալիս, որ միջատների նախնիները եղել են խեցգետնակերպեր, որոնք ունեին այդ լրացուցիչ վերջույթները: Ժամանակի ընթացքում, ցամաքային կենսակերպին հարմարվելու համար, մարմնի կառուցվածքը պարզեցվել է, և փորային հավելումներն աստիճանաբար անհետացել են՝ թողնելով միայն այն վեց կրծքային ոտքերը, որոնք մենք տեսնում ենք այսօր: Այս բացահայտումն օգնում է հասկանալ, թե ինչպես և ինչու են միջատների հեռավոր նախնիները փորձարկել ոտքերի տարբեր ձևեր ու քանակներ, մինչև վերջնականապես կանգ առել վեցի վրա:
Այս բացահայտումն առանձնահատուկ է նրանով, որ ցույց է տալիս էվոլյուցիայի փորձարարական բնույթը. բնությունը միլիոնավոր տարիներ փորձել է տարբեր մարմնակառուցվածքներ, մինչև գտել է ամենահաջող տարբերակը: C. praecursor-ի 24 ոտքերը վկայում են այն մասին, որ միջատների նախնիները եղել են շատ ավելի բազմազան, քան կարելի է պատկերացնել՝ նայելով այսօրվա վեցոտանի արարածներին:
Հետազոտողների կատարած համեմատությունը խեցգետնակերպերի հետ էլ ավելի է ամրապնդում այն տեսակետը, որ ցամաքային կենսակերպին անցումը պահանջել է կառուցվածքային լուրջ փոփոխություններ: Հարցը, թե կոնկրետ ինչ գործոններ են հանգեցրել փորային վերջույթների անհետացմանը, դեռ բաց է մնում, սակայն այս բրածոները կարծես ակնարկում են, որ պատասխանը կապված է ջրային միջավայրից ցամաք աստիճանական անցման հետ: Թերևս ամենահետաքրքիրը ոչ թե ոտքերի քանակն է, այլ այն, թե որքան երկար է տևել այդ անցումը և որքան տարբերակներ են փորձարկվել ճանապարհին:
